È scomparso Richard Erskine Frere Leakey

La scomparsa di Richard Erskine Frere Leakey (Nairobi 1944 – 2 gennaio 2022) priva il mondo della ricerca antropologica, archeologica e della politica di una personalità di rilievo. La prima parte della sua vita è contrassegnata da attività di studio, ricerca e valorizzazione condotte insieme ai genitori, i famosi paleontropologi Louis e Mary Leakey, nell’ambito delle attività del National Museum of Kenya. A Richard Leakey si devono alcune scoperte memorabili lungo il fiume Omo e nella zona del Lago Turkana, relative a resti fossili umani di Australopithecus aethiopicus, di Paranthropus boisei, di Homo rudolfensis, di Homo ergaster e di Homo erectus. Significativo per la conoscenza dei nostri più antichi progenitori fu la scoperta dell’individuo catalogato con la sigla KNM-WT 15000, noto come il “ragazzo di Turkana”, lo scheletro quasi completo di un adolescente risalente a circa 1,6 milioni di anni (H. ergaster). Nell’ultimo ventennio si è avvicinato alla politica nell’ottica di salvaguardare e valorizzare il patrimonio non solo archeologico ma anche naturale del Kenia. La figlia Louise, che rappresenta la terza generazione di paleontropologi della famiglia Leakey, continua le sue attività di ricerca